The republic of Uganda has an estimated forest cover of 3,627,000 hectares which accounts for 18.4% of the country. Most of these forests are natural tropical rain-forests lying mainly in the all over the country especially in the central and western part. For ages the forests have been a wonderful resource to the people of Uganda providing almost everything from medicine, fuel to food.

However Uganda's forests have suffered a great deal of degradation from both locals and multi-national companies. According the National Bureau of Statics (UBOS), Mabira forest which is located between Kampala City and Jinja town covered over 303,358 hectares before 1990 and is now sitting at only about 30,000 hectares. Mabira forest has been subjected to severe deforestation by locals who do 

this mainly in search for land for settlement and cultivation and industries that need land for expansion and production.

In 2007, the central government attempted to donated a portion of the forest to the Sugar Corporation of Uganda Limited  to establish a sugarcane plantation to supply raw 

material for his sugar processing company. This action by the government portrayed very weak legislation for environmental protection in the country and also paved the way for increased deforestation over the years.

In a bid to save the remaining forests in the country, several legal and social actions have been taken by environmentalists to protect Uganda;s forests. A public protest was organized in and around Kampala in 2007 to demonstrate the government attempt to part of the forest to the Sugar Corporation of Uganda. This counter action helped strength the growing the environmentalist movement in the country and this can be manifested in multiple ways today.

Earlier this year, part of the lost Mabira forest land was recovered from illegal settlers and now there is an ongoing afforestation exercise; indigenous tree saplings are being planted with the help of the community and environmentalists around the country. There is a calling for tougher laws against deforestation and hopefully we can strategy cub the evil of deforestation. Fortunately, the central government under the concerned teams have showed growing support for the conservation of the forest cover.

Together with a group of friends, we initiated the #BirthdayTree campaign where we offer trees to people on their birthdays. Last year, our campaign led to the planting of at least three thousand forty six trees and we hope to tipple that number by the end of this year. 

This campaign is most famous in primary and secondary schools where students are very excited about celebrating birthday parties. We also run the #ReadOnline campaign in universities where we encourage students and lecturers to consider online options to hard copy assignments and course works. 

Even when we have met a lot of resistance we believe this will significantly reduce the amount of paper used in universities by more than half. In the University of Kisubi where the campaign was launched, students and lectures have adopted using emails and the university information management and E learning system to access notes, and assignment which has reduced the amount of paper used by each student in any given semester. 

These two campaigns were very significant in saving trees and reducing the amount of paper and I am confident with continued effort will even achieve more this year.